SANTA ÚRSULA Virgen y Mártir, y sus compañeras mártires. (✠383). 21 de octubre.

 

   Ramo espiritual: “No dejen que el sol se ponga estando aún enojados.” Efesios 4:26

 

   Úrsula era hija de un príncipe escocés. Su belleza y virtudes atraían todas las miradas, pero rechazó toda alianza terrenal para pertenecer a Jesucristo. Embarcó con un gran número de vírgenes y mujeres cristianas, a quienes un conquistador romano pretendía entregar como esposas a sus soldados. Pero, por la gracia de Dios, se desató una tormenta durante la travesía, y los barcos, en lugar de llegar a Armórica, su destino, naufragaron en la desembocadura del Rin.

 

   Los hunos, que entonces asolaban Europa, se toparon con estos barcos y se dispusieron a saquearlos e infligir a estas vírgenes y mujeres una deshonra peor que la muerte. Lideradas por Úrsula, resistieron heroicamente, tanto que, al cambiar repentinamente de parecer los bárbaros, tomaron sus armas y se abalanzaron sobre este ejército pacífico; pronto las víctimas cayeron en masa bajo los golpes de los verdugos, y sus almas volaron al cielo. El príncipe huno, prendado de la belleza de Úrsula, al principio la perdonó; intentó consolarla por la muerte de sus compañeras y le prometió casarse con ella. Úrsula, horrorizada por la promesa, fue atravesada por una flecha del bárbaro. Así cayó esta virgen, a quien la tradición nos presenta como la líder de las once mil vírgenes o mujeres traídas por los romanos desde Gran Bretaña.

 

   Muchas iglesias poseen reliquias de este ejército de mártires; pero ninguna está tan ricamente dotada como la ciudad de Colonia, pues fue a esta ciudad, cerca del lugar de su ejecución, a donde los cristianos locales llevaron devotamente los sagrados restos de las santas mártires. Pronto se erigió una magnífica iglesia sobre su tumba, ya famosa por sus milagros. La gente acudía en masa desde todas partes; especialmente las jóvenes, que venían en gran número para encomendar su virginidad a Santa Úrsula y sus compañeras.

 

   Un hombre religioso, devoto de las santas mártires, enfermó gravemente, y vio aparecerse cerca de él una virgen que le dijo:

   — «Soy una de las vírgenes a las que veneras; en recompensa por los once mil Padrenuestros que has rezado en nuestro honor, contarás con nuestra ayuda en la hora de tu muerte».

   Y, en efecto, la gloriosa compañía no tardó en acudir en su auxilio.

 

   Santa Úrsula es considerada modelo y patrona de quienes se dedican a la educación cristiana de la juventud. Varias congregaciones de monjas se encuentran bajo su protección.

 

Abate L. Jaud, Vidas de los santos para cada día del año, Tours, Mame, 1950.