SAN BENITO COTTOLENGO (29 de abril)

 

 

   Su apellido: “Cottolengo” no parece aludir ya a la persona que lo llevaba, sino que se ha hecho sinónimo del lugar donde se acoge a los que todo el mundo rechaza; y los rechaza por motivos muy injustificados: enfermos incurables, niños con enfermedades de la mente, sordomudos, tullidos, epilépticos, cancerosos, viejos con males sin solución, etc.

 

   Las máximas del mundo y sus placeres, que siempre van a contrapelo de la caridad, dice que se debe ser muy insensato para cargar con todos esos seres desdichados, dedicándoles además su vida, cómo lo hizo nuestro santo. ¿Ayudar? El sentido práctico más elemental se oponía a esta idea, y si encima se le agrega la falta de dinero, era una locura, una catástrofe, además de inútil.

 

   José Benito Cottolengo nació en Bra, Italia, cerca de Turín, en 1786. Se hizo famoso por haber fundado el hospital llamado “La Divina Providencia”, donde en la actualidad se asiste a miles de enfermos y no se llevan cuentas del dinero.

 

   De pequeño ya empezó a demostrar su futura vocación, pues un día lo encontraron con un metro, midiendo la sala de su casa para ver cuántas camas de enfermos cabrían allí.

 

   Los estudios le resultaban difíciles. Entonces se encomendó a Santo Tomás de Aquino, y este gran sabio le obtuvo de Dios un gran éxito en sus exámenes, y llegó después a ser doctor en Teología. Por toda su vida fué muy devoto de Santo Tomás.

 

   Ordenado sacerdote, estaba ejerciendo su apostolado en Turín, Italia, cuando un día tuvo que asistir a una pobre mujer que tenía que morir y dejar varios huérfanos, porque ningún hospital la había querido atender gratuitamente, y ella era muy pobre. De aquí le vino la idea de fundar una casa para los pobres enfermos que no tuvieran con qué pagar. Para ello vendió todo lo que tenía, hasta su abrigo, y consiguió unos cinco cuartos para recibir enfermos.

 

   Cuando estalló en Turín la epidemia del cólera, lo obligaron a cerrar la casa. Pero más tarde reapareció con nuevos bríos.

 

   Poco a poco fue construyendo edificio tras edificio. A uno lo llamó “Casa de la fe”. A otro: “Casa de la Esperanza”. A un tercero: “Casa de Nuestra Señora”. A otro “Belén”. Y al conjunto de todo aquello lo llamaba él “Mi Arca de Noé”.

 

   Allí se recibían toda clase de enfermos incurables. Construyó un edificio para los retrasados mentales, a los cuales llamaba “mis queridos amigos”. Otro edificio fue dedicado a los sordomudos y un pabellón para los inválidos. Los huérfanos, los desamparados, los que eran rechazados en los demás hospitales, eran recibidos sin ninguna condición en la “Pequeña Casa de la Divina Providencia”. Un escritor francés exclamó al ver aquello: “Esto es la Universidad de la caridad cristiana”.

 

   El Padre Cottolengo fundó varias comunidades de hombres y de mujeres para atender al inmenso número de enfermos. Y les repetía: “Hagan alegre y agradable el trato que les dan a los enfermos. Que los que reciben sus favores y atenciones sientan gozo al ser atendidos y nunca se sientan humillados”.

 

   La especialidad de este santo fue una confianza absoluta y total en la Divina Providencia, o sea en el cuidado amoroso que la bondad de Dios tiene para nosotros. Su frase favorita era aquella de Cristo Jesús: “Busquen primero el Reino de Dios y su santidad, y todo lo demás les llegará por añadidura”. Tenía muy grabada en la memoria aquella famosa promesa de Jesús: “Si tienen fe aunque sea tan pequeñita como un granito de mostaza, le dirán a un monte: quítese de aquí, y láncese al mar, y les obedecerá. No duden de que sí va a suceder lo que piden, y lo obtendrán. Cuanto pidan en la oración, crean que ya lo han recibido, y lo conseguirán”. (Marcos. 11,23).

“EL MEJOR LIBRO” – Revista. La Lectura Dominical. Año 1900

 

 

   Existió hace algunos siglos en cierta región de España un conde ilustre, noble y piadoso, señor de algunas villas y lugares que el monarca le había dado en feudo por las heroicas hazañas llevadas a cabo por el conde en la guerra contra los infieles. La condesa, su esposa, había muerto a los pocos años de verificarse el matrimonio, dejando dos hijos de corta edad, Rodrigo y Elzeario, a los que el conde educó esmeradamente, dando asi feliz remate a la obra comenzada con tanto acierto por la condesa, virtuosísima dama que procuró y consiguió arraigar fuertemente en el alma de sus tiernos hijos el temor y el amor de Dios; principio, el primero, de la sabiduría verdadera, y causa y base el segundo de la verdadera felicidad en esta y en la otra vida.

 

   Eran Rodrigo y Elzeario buenos los dos en el fondo, pero de Índole y carácter diversos. Rodrigo era vehemente, investigador, locuaz, curioso, muy dado al estudio de las ciencias, y afanoso siempre de averiguar y saber el porqué de todo y las razones últimas de todas las cosa; Elzeario templado, afable, poco solícito en la investigación de las cuestiones y en la solución de los problemas y dudas que tanto preocupaban a su hermano, y bondadoso y caritativo con todos, y muy particularmente con los menesterosos y los desdichados. Rodrigo era hombre más teórico que práctico, y Elzeario más práctico que teórico. Rodrigo pesaba mucho el pro y el contra de todas las cosas, vacilaba, tardaba en resolverse, y después de mucho meditar, no solía resolver al fin lo más acertado: su hermano, por el contrario, se decidía pronto, sin decir por esto que procediese con ligereza, y casi siempre resolvía con más acierto que Rodrigo. Este seguía en todo más bien el orden del entendimiento, y Elzeario el del corazón; en las determinaciones del primero influía principalmente el cálculo, en las del segundo el sentimiento.

 

   Efecto, sin duda, de su natural bondadoso, de la cristiana educación recibida y hasta del espíritu piadoso de aquella época, es lo cierto que Rodrigo y Elzeario, a la muerte del conde, resolvieron firmemente aplicar sus esfuerzos todos a la consecución del fin último para el que hemos sido criados; pero aunque dirigiéndose los dos al mismo término, eligieron caminos o procedimientos diversos y en conformidad con su carácter, gustos e inclinaciones.

 

   Elzeario renunció en favor de los pobres la parte de los bienes que le correspondían de su herencia, y, separándose de su hermano, fuese a habitar a un lugar desierto y retirado del bullicio del mundo, teniendo allí por morada una cueva, por lecho el duro suelo, por vestido un pobre y áspero sayal, y pan, legumbres y agua por toda comida y bebida. Dedicóse a la oración y contemplación de los misterios de nuestra Religión sacrosanta, al trabajo corporal y a la práctica de todas las virtudes, especialmente las de la humildad y caridad, ejerciendo con los ignorantes, enfermos, pobres y desvalidos todas las obras de misericordia, con tan ardiente celo y tan verdadera y profunda humildad, que bien pronto la fama de sus virtudes se extendió por toda aquella comarca, de cuyos puntos más extremos acudían a la cueva de Elzeario cuantos necesitaban consejo y socorro material o espiritual, en la seguridad de que el hermano Elzeario, como todos dieron en llamarle, había de dar pronto, fácil y eficaz remedio a todas sus necesidades.

UNA BUENA OBRA - Anécdota por H Lafontaine, arreglada del francés.

 

 

I

   En una noche nebulosa y fría del mes de Diciembre de 1841, un hombre de alta estatura, encorvado por los años y apoyado en un bastón, atravesaba penosamente la calle Mazarine (París). La ropa que vestía aquel infeliz era insuficiente para librarle de las glaciales caricias del viento, que soplaba con verdadera furia; un sombrero de anchas alas, caídas sobre el rostro, no permitía ver más que una poblada barba blanca y unas largas melenas, blancas también.

   El viejo llevaba debajo del brazo izquierdo un violín envuelto en un gran pañuelo de cuadros.

   Atravesó el puente y la plaza de Carroussel, dejó atrás el Palacio real, y por fin se detuvo en la calle Fontaines.

   Viendo alumbradas varias ventanas, desenvolvió su violín, y principió a tocar una melodía; pero tan discordante y lastimosamente, que dos o tres pillos que se habían detenido a escucharle, echaron a correr, burlándose de él.

   El pobre hombre, desilusionado, se sentó tristemente sobre la acera, y dejando el instrumento sobre sus rodillas, murmuró:

   —No quiero tocar ya más. ¡Ay, Dios mío, tened piedad de mí!

   Y un suspiro se escapó de su pecho, al mismo tiempo que las lágrimas humedecían su rostro.

   En aquel instante tres jóvenes aparecieron a la entrada de la estrecha calle; al principio, por efecto de la niebla, no vieron al tocador de violín, tanto, que uno de ellos le dio con el pie, otro le dejó caer el sombrero, el tercero se detuvo asombrado, viendo levantarse, y salir de entre las sombras a aquel viejo alto, de aspecto altivo a la par que humilde.

   —Perdón, caballero; ¿le hemos hecho daño?

   —No, señor; respondió el violinista, bajándose trabajosamente para recoger su sombrero; pero uno de los jóvenes se apresuró a recogerle y se le alargó, en tanto que otro de ellos, viendo el violín, le preguntó:

  —¿Es Ud., músico?

   —Lo fui en otro tiempo—murmuró el anciano; y dos gruesas lágrimas rodaron por las profundas arrugas que surcaban sus mejillas.

   —¿Qué le pasa a Ud.? ¿Sufre Ud.? ¿Podemos serle útiles en algo?

   El viejo miró a los tres jóvenes; después, tendiendo su sombrero, les dijo:

   —Denme Uds., una limosna; no puedo; ya ganarme la vida tocando el violín; tengo entumecidos los dedos; mi hija se está muriendo del pecho y de miseria.

   Había tanto dolor en el acento del viejo mendigo, que los tres jóvenes se sintieron conmovidos, y llevando las manos a los bolsillos sacaron cuanto tenían; pero ¡ay! entre los tres sólo reunieron poco más de unos seis reales. ¡Era tan poco para tan gran infortunio!

   Los tres se miraron lastimosamente.

   —Amigos, exclamó el que primero había dirigido la palabra al viejo: ¡Animo! se trata de un colega. Adolfo, toma el violín y acompaña a Gustavo, yo me encargo de recoger la colecta.

   Dicho y hecho: subieron los cuellos de sus paletos, se echaron los cabellos sobre el rostro y los sombreros sobre los ojos.

   —Ahora, mucha animación y a poner los cinco sentidos; tú Adolfo, tu pieza de concurso para atraer a la gente.

II

Interesante reflexión el sobre control de las masas, del filósofo judío-alemán Günther Anders. 1956.

 

   “Para reprimir de antemano cualquier revuelta, es importante no recurrir a la violencia. Los métodos arcaicos como los de Hitler han quedado claramente desfasados. Bastará con crear un condicionamiento colectivo tan poderoso que ni siquiera la idea de rebelarse surgirá de la mente de los hombres.

 

Lo ideal sería formatear a los individuos desde su nacimiento limitando sus capacidades biológicas innatas. Luego se continuaría el condicionamiento reduciendo drásticamente el nivel de calidad de la educación para convertirla en una forma de inserción laboral.

 

   Un individuo inculto sólo tiene un horizonte de pensamiento limitado y cuanto más su pensamiento está circunscrito a preocupaciones materiales y mediocres, menos puede rebelarse. Hay que conseguir que el acceso al conocimiento sea cada vez más difícil y elitista… que se ensanche la brecha entre el pueblo y la ciencia, que la información destinada al gran público quede anestesiada de cualquier contenido subversivo. Sobre todo nada de filosofía.

 

   También en este caso debemos recurrir a la persuasión y no a la violencia directa: difundiremos masivamente, a través de la televisión, entretenimientos que adormecen la mente, halagando siempre lo emocional, lo instintivo. Ocuparemos las mentes con lo que es fútil y lúdico. Es bueno charlas y músicas incesantes para evitar que la mente  reflexione.

 

   Pondremos la sexualidad en el primer plano de los intereses humanos. Como anestesia social, no hay nada mejor. En general, se hará de tal manera que se destierre la seriedad de la existencia, se ridiculice todo lo que tenga un alto valor, se mantenga una constante apología de la ligereza; para que la euforia de la publicidad, del consumo, se convierta en la norma de la felicidad humana y en el modelo de la libertad.

 

   El condicionamiento producirá así  por sí solo  una tal integración que el único miedo (que habrá que mantener) será el de ser excluidos del sistema y no poder acceder así a las condiciones materiales necesarias para la consecución de la felicidad.

 

   El hombre de masa, así producido, debe ser tratado como lo que es: un producto, un ternero, y debe ser controlado, como debe ser controlado un rebaño. Todo lo que permita adormecer su lucidez, su espíritu crítico, es socialmente bueno; todo lo que pueda despertarlo debe ser combatido, ridiculizado, sofocado…

 

   Cualquier doctrina que cuestione el sistema debe ser calificada antes que nada de subversiva y terrorista, y quienes la apoyen deben ser tratados como tales. Sin embargo, se observa que es muy fácil corromper a un individuo subversivo: basta con ofrecerle dinero y poder”

 

Günther Anders «L’obsolescence de l’homme» 1956.

SAN JORGE, mártir, 23 de abril — Por el Apostolado de la Prensa año 1897.

 

   San Jorge nació en Capadocia, e ingresando en las legiones imperiales, confirióle el emperador Diocleciano honores y distinciones, le hizo su maestre de campo y oficial principal de su Consejo.

 

   Sabedor de que el emperador se proponía perseguir a los cristianos, vendió su cuantioso patrimonio y distribuyó su importe entre los desgraciados y menesterosos, preparándose al martirio.

 

   Decretó Diocleciano, cruel persecución, y con arrogante resolución se fué Jorge a la sala del Consejo y reprobó con energía la cruel orden del emperador.

 

   Enfurecido Diocleciano, ordenó que le cargasen de cadenas, y mandó que le atasen a una rueda llena de cuchillos y puntas aceradas, la que, girando, le hacía sangrientas heridas en su cuerpo; pero no perdió la vida, como creían sus verdugos, quienes, atribuyendo este milagro a la magia, trataron de que abjurase de sus creencias por medio de halagos.

 

   Pidió Jorge que le condujesen al templo, y, ya en él, preguntó a la ridícula estatua que representaba al dios Apolo:

   — «Dime, ¿eres Dios?»

   Respondiendo la estatua con voz terrible, al propio tiempo que se sintió un gran estremecimiento en el templo pagano:

   — «No soy Dios.»

   Y la estatua vínose al suelo.

 

   Tantas fueron las lágrimas del pueblo y la gritería de los sacerdotes paganos, que el emperador, temeroso de una rebelión, mandó al instante que cortasen la cabeza a San Jorge, en cuyo martirio, que se ejecutó en 23 de Abril del año 290, expiro este santo, a quien los griegos llaman por excelencia el gran mártir.

 

   San Jorge fué en la antigüedad la personificación del valor y de la guerra a los infieles. De aquí la colocación de su imagen en las banderas de los ejércitos, de aquí el grito de guerra invocando el santo guerrero, de aquí las numerosas estatuas con que se veneraba su memoria y se pedían sus militares auxilios.

 

   Las fiestas de San Jorge que se celebran en Alcoy, tienen origen remotísimo. Comenzaron hacia el año 1276 en conmemoración de haberse librado Alcoy del apretado cerco que le pusieron los moros, gracias a la intervención de San Jorge, que, según las crónicas, peleó con los alcoyanos en la torre de la Luna, apareciendo montado en brioso caballo blanco.

LAS CINCO IDOLATRÍAS MODERNAS – Por el Padre Leonardo Castellani.

 

Fue entonces cuando sonó en el cielo la trompeta de la ira divina, que nadie dejó de oír; y el Hombre Moderno, que había caído en cinco idolatrías y cinco desobediencias, ahora está siendo probado y purificado por cinco castigos y cinco penitencias:

 

   IDOLATRÍA DE LA CIENCIA: Con la que pretendía hacer otra Torre de Babel que llegara hasta el cielo; y la ciencia está en este momento ocupada construyendo aviones, bombas y cañones para destruir casas, ciudades y fábricas.

 

   IDOLATRÍA DE LA LIBERTAD: Con la que quiso hacer de cada hombre un pequeño y caprichoso tirano; Y he aquí el momento en que el mundo está lleno de despotismo, y el propio pueblo pide manos de hierro para salir de la confusión que ha creado ésta loca libertad.

 

   IDOLATRÍA DEL PROGRESO: Con la cual creían que en poco tiempo crearían otro Paraíso Terrenal; y he aquí que el Progreso es el Becerro de Oro que hunde a los hombres en la miseria, la esclavitud, el odio, la mentira y la muerte.

 

   IDOLATRÍA DE LA CARNE: Con la cual se pide el cielo y las delicias del Edén; y la carne del hombre, desnudada, exhibida, mimada y adorada, va siendo desgarrada, rasgada y amontonada como estiércol en los campos de batalla.

 

   IDOLATRÍA DEL PLACER: Con la que quieren hacer del mundo un Carnaval perpetuo y convertir a los hombres en niños inquietos e irresponsables; y el placer creó un mundo de enfermedades, dolores y torturas, que hacen desesperar a todas las escuelas de medicina.

 

Padre Leonardo Castellani en «Cristo ¿vuelve o no vuelve?» Año 1951

LA CUEVA DEL DIABLO

 

   Hace bastantes  años, que encontrándome en el establecimiento de baños de Fitero, fui una tarde invitado por cuatro bañistas jóvenes y de buen humor, a una excursión a caballo por los alrededores: acepté, y una hora después cabalgábamos los cinco alegremente por el fertilísimo valle que el rio Alhama riega  y fecunda.

 

   Detuvímonos en el valle sin saber qué dirección tomar, cuando uno de mis compañeros propuso una ascensión a lo más alto de las rocas, cortadas a pico, que se alzan en frente del establecimiento, y a cuyos pies corre el rio. Arriesgada y casi imposible parecía la empresa yendo a caballo, pero el autor de ella observó que en los sitios difíciles y peligrosos podíamos echar pie a tierra y llevar de las riendas las cabalgaduras, y dejar éstas luego atadas a los árboles, cuando fuese imposible continuar con ellas, trepando nosotros a pie a lo alto de las rocas, en las que se veían las ruinas de cierto castillo árabe, célebre en los gloriosos fastos de la Reconquista.

 

   Aún no habríamos caminado media legua subiendo por aquellos vericuetos, cuando un pastor que andaba por las laderas de la montaña apacentando su ganado, comenzó a gritar desaforadamente dirigiéndose a nosotros y haciéndonos señas, al par, con la mano, como indicándonos que nos detuviéramos: hicímoslo así sorprendidos, y como no se entendiese bien desde el sitio en que nos hallábamos lo que decía, piqué espuelas a mi caballo, y en dos minutos llegué al lado del pastor.

 

   — ¿Qué dice Ud., buen hombre? — exclamé en cuanto estuve cerca de él.

   — Señorito, Ud., perdone — contestóme quitándose respetuosamente el sombrero, — pero como comprendo que Uds., no son naturales del país, les aviso, que aunque echen algún tiempo más, si, como me figuro, se dirigen a las ruinas del castillo de los moros, den Uds., un rodeo por aquella loma de allí enfrente, y luego vuelvan por el mismo sitio.

   — ¡Qué! ¿Es peligroso el camino que llevábamos?

   — ¡Que si es peligroso! ¿No lo dije, que Uds., no son de estos terrenos? ¿Pues Ud., no sabe que siguiendo por donde iban, no tardarían ni una hora en encontrarse en la mismísima boca de la cueva del diablo?

   — ¡La cueva del diablo! ¿Y qué cueva es esa?—repliqué extrañando el toro de supersticioso temor con que el buen hombre había pronunciado sus últimas palabras.

   — ¡Anda, anda! ¡Qué cueva es esa! ¡Pues la del diablo! ¡Me parece que con eso está dicho todo!

   — Pero... ¿vive el diablo en esa cueva? — pregunté, sin poder reprimir una sonrisa burlona.

   — Si no vive... ¡ha vivido! ¡Lo que es eso es tan cierto como que ahora alumbra el sol! — Contestó el pastor con el acento propio de la convicción más profunda. — ¡Y de ahí que ningún habitante de Fitero, ni ningún pastor de estas montañas, ni nadie de estos alrededores se acerque en media legua a esa cueva, aunque sea el hombre más valiente del mundo! ¿No ve Ud., que por aquí no hay quien no conozca esa historia?

El Rosario de Ampére (*).

 

   —Todo el mundo conoce el nombre del ilustre Ampére, una de las glorias más puras de la ciencia moderna. Nadie ignora la belleza de su genio, ni las lágrimas que este prodigioso sabio derramó para acrecentar más en su alma el fervor y la fe.

 

   Con este grande hombre y gran cristiano vino a trabar relaciones un joven que más adelante habla de adquirir fama europea. Federico Ozanam (Beato fundador de la Sociedad de San Vicente de Paúl), contaba entonces diez y ocho años: llegó a París, no incrédulo, pero con el alma más o menos trabajada por lo que el P. Gratry llamaba crisis de la fe.

 

   Un día Ozanam entró en una iglesia de la capital de Francia, y observó, hincado en un rincón del templo, un hombre, un anciano que rezaba fervorosamente su Rosario. Se acerca a él, y reconoce a Ampére, el hombre para él ideal, la ciencia y el genio vivos. A su vista se pone de rodillas sin el menor ruido detrás de él, y en ese momento la oración y las lágrimas brotan como de suyo de su corazón.

 

   Era la completa victoria de la Fe. Ozanam se complacía más tarde en repetir: «El Rosario de Ampére ha tenido sobre mí más eficacia que todos los libros y discursos»

 

   (*) André-Marie Ampère Matemático y físico francés, un sabio cristiano: Fué un matemático y físico francés. Formuló en 1827 la teoría de la electrodinámica, esencial al desarrollo del electromagnetismo, inventó el solenoide, e imaginó la primera teoría microscópica del magnetismo de materiales y una teoría del magnetismo terrestre. El amperio (en francés ampère) se llama así en su honor. Hombre de gran corazón, sufrió pruebas enormes. Fue también un cristiano cuya vida espiritual atormentada acabó arraigando en una fe profunda que marcó profundamente al joven Ozanam.

 

Publicación tomada de varias fuentes.

ALEGRÍAS Y TRISTEZAS ENCONTRAREMOS CAMINO AL CIELO

 

 

   Somos caminantes y estamos de paso en el mundo, pero en camino a nuestra patria verdadera, que es el cielo; y asi como un viajero soporta todas las molestias del camino y aún contento y resignado, porque su única aspiración es regresar a su patria y volver al regazo de su familia, asi nosotros no hemos de reparar en las angustias, sinsabores y desdichas de esta vida, haciéndonos siempre la reflexión de que esta vida terrena es parada y fonda, y que el término de nuestro viaje es el paraíso.

 

   Sufrir un poco las molestias del prójimo, verse un poco privado de las dulzuras de una familia amante, vivir un poco bajo el peso de calumnias e injurias, mortificarse un poco, contener un poco los apetitos desordenados, para después recibir la corona que Dios tiene reservada a los que pelearen legítimamente y perseveraren hasta el fin.

 

   Nuestro Señor Jesucristo nos recuerda estas verdades y nos anima a practicarlas en el Evangelio de su vida terrena, en la que pasó haciendo el bien.

 

“APOSTOLADO DE LA BUENA PRENSA”

SAN EXPEDITO, COMANDANTE ROMANO Y SUS COMPAÑEROS MÁRTIRES. (Siglo III). —19 de abril.

 

 

   San Expedito nació en el siglo III (se desconoce su lugar de nacimiento, que podría haber sido Armenia) y tuvo una carrera militar.

 

   Según la tradición católica, san Expedito era comandante de la Legión XII Fulminata; ello significa que era un tribuno militar, es decir un oficial militar dentro de la organización estatal del imperio, con mando sobre un cuerpo de tropas que dependían de él.

 

    La legión de san Expedito estaba desplegada en Armenia y alternaba su misión principal de luchar contra los pueblos que el Imperio romano consideraba bárbaros y custodiar los confines del imperio, con otras tareas que realizaban las tropas de ocupación romanas.

 

   Cuenta la tradición que la legión XII venía luchando desde hacía tiempo bajo las órdenes de su comandante, y que se encontraba ya sin alimentos, agua, ni provisiones, en un territorio bajo control del enemigo. Fue así como tuvieron que dar batalla sin tener las energías para hacerlo. Expedito intentó levantar la moral de sus legionarios hablándoles, pero nada logró esta vez. Sin fuerzas, ni provisiones, ni alimentos y con el enemigo en las proximidades ya nada podía hacerse.

 

   Sin embargo, en ese momento, los soldados romanos que habían visto muchas veces como procedían los cristianos cuando debían enfrentar la muerte que ellos mismos les causaban, obraron de forma similar. Para sorpresa de su comandante, los soldados comenzaron a elevar sus brazos hacia el cielo, pidiendo ayuda a ese Dios único de los cristianos del que habían escuchado hablar y que sabían que realizaba milagros. Pero más sorprendidos resultaron sus enemigos, que jamás habían visto una legión completa realizando aquel gesto y rogándole a Dios en pleno campo de batalla. Mientras el enemigo atónito y sin entender lo que estaba sucediendo se detenía, todo el cielo se oscureció y descendió sobre el campo de batalla un tremendo vendaval de viento y agua que cubrió tanto a los combatientes como a sus animales de carga y de lucha. Fue en estas circunstancias que la legión entera logró recomponerse y aprovechando la situación pudo salir victoriosa de esa contienda.

 

   Luego de la batalla, muchos soldados se convirtieron a la fe cristiana; sin embargo, Expedito seguía sin comprender lo que ocurría, aunque su corazón sabía que Dios lo estaba llamando, y que se había acordado de él y de sus hombres en las críticas circunstancias descriptas. Su puesto en el ejército no era compatible con la conversión al cristianismo, ya que esto significaba un abierto desafío a la autoridad del emperador. Al enterarse el emperador Diocleciano de estos hechos envió órdenes para que se pusiera fin de inmediato a lo que consideraba una revuelta militar. Aunque muchos de sus soldados y amigos se habían convertido, Expedito continuaba con dudas: no se decidía entre su carrera militar y el llamado que indudablemente estaba recibiendo desde los cielos. Finalmente, un día Expedito decidió cambiar de vida y convertirse.

 

   En ese momento, es cuando se le aparece el Espíritu del mal en forma de cuervo y le grita en latín «¡Cras, cras, cras!» (Mañana, mañana, mañana), con la intención de prolongar su indecisión y evitar su conversión. Pero Expedito reaccionó enérgicamente aplastando al cuervo con un pie, gritando: «¡Hodie, hodie, hodie!» (Hoy, hoy, hoy).

 

   Es entonces cuando Expedito decidió ser cristiano. Luego de su conversión, comenzó a proteger a los cristianos que eran llevados a los circos romanos para ser devorados por leones. Pero el emperador no podía tolerar que un comandante de legión desafiara sus leyes y que se hubiera convertido al cristianismo. Por esta razón fue detenido e interrogado, junto con otros compañeros de armas que también se habían convertido a la fe. El 19 de abril del año 303, Expedito fue sacrificado por orden del emperador en Melitene, junto con Cayo, Gálatos, Hermágoras, Aristónico y Rufo. Se impuso la pena de flagelación, se les dio a los reos la oportunidad de arrepentirse y, posteriormente, como se rehusaron fueron decapitados.

 

    San Expedito fue beatificado en 1629 por el papa Urbano VIII, y fue canonizado por el papa Clemente X en 1671. Sin embargo, en el año 2001 fue retirado del martirologio romano –por los enemigos infiltrados dentro de la Iglesia Católica–, como fueron hechos muchos Santos Mártires antiguos, es por ello que en muchos martirologios no lo van a encontrar.

 

 

LA OBRA MAESTRA DESCONOCIDA (Narración anónima)

 

    Un día, Rubens, de viaje por los alrededores de Madrid, entró en un monasterio muy austero y descubrió, no sin sorpresa, en el humilde coro, un cuadro que revelaba un talento sublime. La pintura representaba la muerte de un monje. Rubens llamó a sus alumnos, les mostró el cuadro y todos compartieron su admiración.

   «¿Y quién podría ser el autor de esta obra?», preguntó Van Dyck, el alumno predilecto de Rubens.

   — Había un nombre escrito en la parte inferior del cuadro; pero lo han borrado cuidadosamente —respondió Van-Thulden.

   Rubens mandó llamar al prior para que viniera a hablar con él y le preguntó al anciano monje el nombre del artista al que debía su admiración.

   — El pintor ya no pertenece a este mundo.

   — ¡Muerto! —Exclamó Rubens—, ¡Muerto!... —Y nadie lo ha conocido hasta ahora, nadie ha repetido con entusiasmo su nombre, que estaba destinado a ser inmortal; ¡Su nombre ante el cual el mío tal vez podría desvanecerse! Y sin embargo —añadió el artista con noble orgullo—, sin embargo, padre mío, yo soy Paul Rubens.

   Al oír ese nombre, el pálido rostro del prior se iluminó con una calidez desconocida; sus ojos brillaron y fijó su mirada en Rubens con una expresión que revelaba algo más que mera curiosidad; pero esta exaltación duró solo un instante. El monje bajó la mirada, cruzó sobre su pecho los brazos que había alzado al cielo en un momento de entusiasmo y repitió: El artista ya no es de este mundo.

   — ¡Su nombre, hermano mío, su nombre, para que yo lo enseñe al universo; para que yo le dé la gloria que le corresponde!

   Y Rubens, Van Dyck, Jacques Jordaens. Van-Thulden, sus discípulos, casi iba a decir sus rivales, rodearon al prior y le rogaron encarecidamente que revelara el nombre del autor de este cuadro.

   El monje temblaba; un sudor frío le corría por la frente y las mejillas demacradas, y sus labios se contraían convulsivamente, como si estuviera a punto de revelar el misterio cuyo secreto guardaba.

   — “¿Su nombre, su nombre?”, repitió Rubens.

   El monje hizo un gesto solemne con la mano.

   — Escúchame —dijo—; me has malinterpretado: te dije que el autor de este cuadro ya no estaba en este mundo, pero no quise decir que estuviera muerto.

   — ¡Él vive! ¡Él vive! ¡Oh! ¡Háganoslo saber! ¡Háganoslo saber!

   — Ha renunciado a las cosas terrenales: está en un claustro, es monje.

   «¡Monje! ¡Padre! ¡Monje! ¡Oh! Dime en qué monasterio está, pues debe salir de allí. Cuando Dios marca a un hombre con el sello del genio, ese hombre no debe aislarse. Dios le ha encomendado una misión sublime; debe cumplirla. Dime el nombre del claustro donde se esconde, e iré a buscarlo y le mostraré la gloria que le espera. Si se niega, haré que Nuestro Santo Padre el Papa le ordene regresar al mundo y retomar sus pinceles. ¡El mismísimo Papa, Padre! El Papa atenderá mi llamado.»

   — No te diré su nombre, ni el claustro donde se ha refugiado —respondió el monje con firmeza.

   — ¡El Papa te dará la orden! —exclamó Rubens exasperado.

   «Escúchenme», dijo el monje, «¡Escúchenme, por el amor de Dios! ¿Acaso creen que este hombre, antes de abandonar el mundo, antes de renunciar a la fortuna y la gloria, no luchó ferozmente contra tal resolución? ¿Creen que las amargas decepciones y las crueles penas no fueron necesarias para que finalmente reconociera», dijo, golpeándose el pecho, «que todo aquí abajo no es más que vanidad? Que muera, pues, en el santuario que ha encontrado lejos del mundo y su desesperación. Además, sus esfuerzos serían en vano: es una tentación que vencería», añadió, haciendo la señal de la cruz; «porque Dios no le retirará su ayuda, Dios que, en su misericordia, se ha dignado llamarlo a sí mismo, no lo expulsará de su presencia».

   — Pero, padre, a lo que renuncia es a la inmortalidad.

   — La inmortalidad no es nada en presencia de la eternidad.

   Y el monje se bajó la capucha hasta cubrirse el rostro y cambió de tema, para evitar que Rubens siguiera insistiendo.

   El famoso Fleming abandonó el claustro con su brillante séquito de estudiantes, y todos regresaron a Madrid, soñadores y silenciosos.

   El prior, tras regresar a su celda, se arrodilló sobre la estera de paja que le servía de cama y elevó una ferviente oración a Dios.

   Luego recogió algunos pinceles, pinturas y un caballete que encontró en su celda y los arrojó al río que fluía bajo sus ventanas. Observó durante un rato, con melancolía, cómo el agua se llevaba consigo aquellos objetos.

   Cuando desaparecieron, volvió para reanudar sus oraciones sobre su estera de paja, frente a su crucifijo de madera.

 

    “Publicado en La France littéraire, artístico, científico en 1856.”

 

 

 

 

LA ORACIÓN DEL PINTOR

 

 

    Señor, no soy digno... no soy digno de lo que debo emprender, y que debo emprender en tu honor. No soy digno porque tengo poco que ofrecerte. Mi alma es débil y mis talentos escasos. Solo estoy seguro de mi buena voluntad, y eso no es nada —excepto para ti, que eres misericordioso— nada para la obra, que es exigente y de la que sé que no sería digno sin tu ayuda.

 

   No sería digno de ello; esto no es un acto de humildad, no soy humilde, y Tú sabes cuánto orgullo me domina en presencia de los hombres, pero también cuánto me perturba en Tú presencia. Temo que, en estas paredes que son para Tí, este orgullo pretenda exhibir un conocimiento que solo me pertenece, una comprensión que solo me pertenece, una razón que solo me pertenece; todo ello insignificante a Tus ojos si no se une a esa Caridad que solo puede venir de Tí.

 

   Así pues, es mi orgullo el que clama a Tí que es indigno y que yo no soy digno, Señor, no soy digno de Ti que me deslumbras, de Ti a quien, sin embargo, me encomiendo.

 

 Esta oración, compuesta por un pintor quien deseaba permanecer en el anonimato, apareció en “Las oraciones más bellas” de Amiot-Dumont, 1953.

 

 

Beato Rodolfo de Berna, Mártir Abril 17

 

   

   La Berner Chronik informa que en el año 1294 fue perpetrado en Berna un terrible delito. Algunos miembros de la comunidad judía arrojaron a una cantera a un niño cristiano y, para parodiar la Pasión de Cristo, lo crucificaron dejándolo morir en la cruz.

 

   Considerado como mártir por el Concilio de la ciudad y por el clero local, el infante fue sepultado con grandes honores en la Catedral de Berna, al lado del altar de la Santa Cruz. Desde entonces ese altar fue llamado por el pueblo  “altar de San Rodolfo”.

 

   En el año1485 la iglesia fue demolida, y en su lugar se edificó una más grande y bella.  El cuerpo del mártir fue entonces colocado en una urna y expuesto a la veneración de los fieles sobre el altar de la Santa Cruz. En 1528, los calvinistas saquearon la iglesia,  destruyeron el altar, y las reliquias de Rodolfo, fueron arrojadas y desparramadas. Nunca más se recobraron.

 

   Nunca fue aprobado el culto de este beato y su nombre no aparece en el Martirologio Romano. En el Proprio de  Basilea había un Oficio en su honor, pero en 1908 fue suprimido.

 

Autor: Fray. Rodolfo Bianciotti

Fuente: Santi e Beati