MES DE SAN MIGUEL ARCÁNGEL – DÍA VIGESIMOQUINTO.

 

VIGESIMOQUINTO DÍA —25 de septiembre

 

San Miguel, preservador de la muerte repentina e inesperada.

 

   Desde tiempos inmemoriales, la muerte súbita se ha considerado un castigo de Dios y el castigo por una vida culpable. Sin embargo, cabe señalar que a veces el Señor llama a ciertas almas privilegiadas para salvarlas de los horrores de la muerte, y en este caso, como frutos maduros para el cielo, estos elegidos se desprenden del árbol que los había fijado a la tierra y caen inmediatamente en el seno de Dios. Sin embargo, es cierto que el juez supremo manifiesta la mayoría de las veces su sentencia de muerte golpeando repentinamente a quien creía que podía reírse de él impunemente. Esto es, además, lo que nos dice el Espíritu Santo: El Señor pone al impío en la tumba mediante una MUERTE REPENTINA E INESPERADA. Y el Apóstol San Pablo lo repite: El Señor vendrá como un ladrón en la noche. Y cuando los pecadores digan: “paz y seguridad para nosotros”, entonces vendrá sobre ellos una muerte súbita, que los torturará y de la que no podrán escapar. Ahora bien, bajo la antigua Ley, si hemos de creer a los escritores más autorizados, siempre que se producía la desastrosa plaga de la muerte súbita, Israel recurría a su Ángel, o al Ángel del Señor, que, como ya hemos establecido, no era otro que San Miguel. Encontramos, además, en el Antiguo Testamento, pruebas de esta afirmación, y, al mismo tiempo, muchos rasgos que muestran el poder de San Miguel para detener este castigo divino. Asimismo, bajo la Ley de la Gracia, San Miguel se nos presenta como el preservador de esa triste muerte que generalmente conduce al hombre al abismo eterno. Desde el principio de la era cristiana, San Ignacio pidió a Dios, por intercesión de San Miguel, que le protegiera de una muerte repentina e inesperada. Y, según Corneille Lapierre, los Apóstoles y sus sucesores que difundieron el culto a San Miguel por todas partes han precisado, podría decirse, entre otros privilegios, este poder verdaderamente maravilloso que recibió de Dios, este poder de preservar a los cristianos de una muerte repentina e imprevista. Varios pontífices de los primeros siglos autorizaron, e incluso ordenaron, en diversas circunstancias, oraciones especiales en honor de San Miguel para preservar a los fieles de la muerte súbita. El emperador Constantino, que había disfrutado varias veces de la visión de San Miguel, se recomendó a este glorioso Serafín en estos términos verdaderamente conmovedores: “Miguel, Archiduque del Señor y Príncipe del Cielo, me postro a tus pies para implorar de tu misericordiosa bondad la gracia de ser salvados, yo y mi familia, de una muerte repentina e imprevista, de la que eres responsable y de la que proteges a tus devotos siervos.” Según algunos historiadores eclesiásticos, los papas San Gelasio y Juan I aprobaron la práctica establecida de pedir a San Miguel por una muerte esperada y en cama. San Gregorio Magno recomienda encarecidamente a los fieles que recurran a San Miguel contra el miedo a ser golpeados por una muerte súbita. Más adelante, San León IV recuerda que, según la tradición, siempre que la muerte súbita se desencadena con más violencia, hay que hacer ardientes súplicas a San Miguel para obtener su cese. En los siglos siguientes, a petición de varios obispos, los Pontífices concedieron indulgencias a todos los fieles que recitaran las invocaciones hechas en honor del Santo Arcángel. Encontramos estas invocaciones en un libro de oraciones del siglo XV: De la muerte súbita e inesperada, líbranos, San Miguel, que has recibido esta saludable función de Dios. San Miguel, que tienes en tus manos nuestros destinos eternos, que mandas al diablo y a la muerte, dígnate protegernos de la muerte súbita. Todavía hoy, uno de los objetivos de la Archicofradía de San Miguel es conseguir, a través de la protección de este Arcángel, la PRESERVACIÓN DE LA MUERTE SÚBITA E INESPERADA. Además, encontramos numerosos ejemplos de esta misión de San Miguel. En primer lugar, vemos al glorioso Arcángel advirtiendo a sus fieles servidores de la hora de su muerte. Así viene a traer la noticia a San Caprais, se le aparece a San Arnaldo, diciéndole: “Ánimo, pronto vendré a recoger tu alma para conducirla a las puertas del Cielo.” Otras veces detiene la muerte para dar tiempo a los pecadores a convertirse y hacer penitencia. Esto es lo que hizo por Bertrand de Salluces: El puente por el que cruzaba el río se derrumbó de repente, pero una mano sujetó al infortunado y lo depositó en la orilla opuesta del río: “Soy yo, Miguel, que he venido a rescatarte de la muerte, arrepiéntete y haz penitencia.” Guillaume de Thou, en el campo de batalla, sentía ya la espada del enemigo tocando su cabeza, cuando de repente el Arcángel, bajando del cielo, levantó la mano de este capitán, diciéndole: “Te ordeno que le perdones hoy, le dejo tres días de vida para que se reconcilie con Dios y se prepare para la muerte, pues es uno de mis más devotos servidores.” En el sitio de La Rochelle, una gran piedra cayó sobre la cabeza de Carlos VII, sin causarle ningún daño. Este rey, dice una crónica, no estaba en condiciones de presentarse ante el tribunal de Dios. San Miguel, que lo sabía, realizó este prodigio, pues le era muy devoto, y por gratitud, este piadoso monarca vino a depositarlo en el santuario de San Miguel. Un peligro similar amenazó a Luis XI en Alençon. Persuadido, otros dicen que, advertido por el propio Arcángel, de que San Miguel le había preservado de la muerte, en la que apenas pensaba en ese momento, peregrinó a Mont-Saint-Michel a pie, llevando en ofrenda la piedra y el trozo de tela que esta había arrancado de sus vestiduras reales, y colgándolos en una cadena de hierro al pie del gran crucifijo que adornaba la Basílica del Ángel preservador de la muerte súbita. Citemos, entre otros miles, este relato que proporciona el Reverendo Padre de Boyesleve: M. de Quériolet sufría desde hacía varios días una fiebre intensa y continua. A pesar de su extrema debilidad, quiso levantarse el día de San Miguel, y, empujado por una fuerza misteriosa, fue a la iglesia con extraordinaria dificultad. Durante su ausencia, su casa se derrumbó de arriba abajo, y se salvó así de una muerte segura, para la que no estaba suficientemente preparado. ¿No es de extrañar entonces que las artes hayan celebrado este privilegio de San Miguel? Lo vemos representado, ya sea en esculturas o en cuadros pintorescos, como deteniendo la muerte que llega a un hombre absorbido por los asuntos temporales, o enteramente dedicado a los falsos placeres del mundo. Algunos frescos de los siglos XII al XVI lo muestran anunciando a los cristianos que se acerca su última hora, para que se preparen para ese momento terrible que decidirá su eternidad feliz o infeliz para siempre. Ante estos testimonios y hechos, repitamos esta hermosa oración que encontramos en un libro de horas que lleva la fecha de 1783:

   “Acuérdate, oh San Miguel, de que te pertenecemos; así que no permitas, ya que tienes el poder de hacerlo, que el demonio se vengue en nosotros de la destrucción que le has infligido, golpeándonos con la muerte repentina e imprevista que podría ponernos en su poder para siempre.”

 

 

MEDITACIÓN

 

   Cuando pensamos que la muerte puede golpearnos en cualquier momento, que la salud, la fuerza, la juventud, las mayores precauciones, no pueden protegernos de sus golpes imprevistos, nos asombra encontrar hombres lo suficientemente ciegos como para vivir como si la muerte no fuera a alcanzarles nunca, o al menos como si fuera a golpearles solo en un futuro muy lejano. Y, sin embargo, ¡hay tantos ejemplos, tantas sorpresas, tantas advertencias casi diarias que nos hacen reflexionar! Pero parece que el pensamiento de la muerte es un espantajo para algunas almas. No queremos detenernos en ella, la rechazamos lo más rápidamente posible cuando viene a molestarnos, tememos todo lo que pueda recordárnosla, temblamos ante la mención de un sermón sobre este tema, e incluso entonces el predicador se ve obligado a tratarlo de forma inesperada para no ahuyentar a un gran número de oyentes, evitamos cuidadosamente todas las lecturas e imágenes que representen la muerte o aludan a ella, nos disgusta todo lo que leemos sobre ella. Incluso volvemos los ojos cuando vemos los huesos de los santos, y especialmente su venerable cabeza, pues esta cabeza demacrada nos asusta, probablemente porque nos advierte que, sean cuales sean nuestros encantos reales o artificiales, esto es todo lo que quedará de este cuerpo del que nos enorgullecemos y que cuidamos con excesiva delicadeza. “Oh, qué locura —dice San Gregorio—, alejar de uno mismo el pensamiento de la muerte es buscar la condenación, pues donde no hay pensamiento de la muerte y su temor, hay vida disoluta y abundancia de pecados.” “Y —añade San Francisco de Sales—, aquellas almas que, bajo el pretexto de la sensibilidad, evitan el pensamiento de la muerte, muestran a plena luz del día que son vanas y frívolas y que su corazón no es puro.” ¡Qué amargo es el recuerdo de la muerte para el hombre que vive tranquilamente en el disfrute de sus bienes, pero qué dulce es para el hombre pobre y virtuoso! En efecto, para el hombre de mundo, qué pensamiento tan perecedero es éste: “De todos los bienes, de todos los placeres, de todas las criaturas que estaban a mi disposición, no quedará más que la tumba: Solum mihi superest sepulcrum.” ¡Oh, vanidad de vanidades, todo es vanidad! El que tiene siempre ante sus ojos su última hora, desprecia fácilmente todas las cosas de la tierra, solo saborea lo que la muerte no puede arrebatarle, y así asegura su victoria sobre el demonio, el mundo y las concupiscencias de la carne, como dice la Escritura: “Acuérdate de tu último fin y no pecarás.” Vivamos como si fuéramos a morir cada día: la muerte nos espera en todas partes. Si somos sabios, nosotros mismos la esperamos en todas partes. Recordemos estas hermosas y preciosas palabras de San Jerónimo: “Ya sea que coma, beba, estudie o haga cualquier otra cosa, la última trompeta siempre suena en mis oídos y me dice una y otra vez: ¡Levántate, oh muerto, ven al Juez!”

 

 

ORACIÓN

 

   Oh San Miguel, tú que a menudo detienes el brazo de la muerte para que tus fieles siervos se preparen para el temido paso del tiempo a la eternidad, haz que resuene siempre en nuestros oídos esta gran verdad de que la muerte está siempre a nuestro lado y que puede golpearnos en el momento en que menos lo pensamos. Graba profundamente en nuestros corazones el saludable pensamiento de la muerte, para que, aunque caiga de repente sobre nosotros, estemos preparados para recibirla y podamos lanzar este desafío: Oh muerte, ¿dónde está tu victoria? ¿Dónde tu aguijón? Me duermo en la paz del Señor para despertarme en su gozo y gloria eternos. Amén.