SANTA ROSA DE VITERBO. Virgen de la Tercera Orden de San Francisco. (1240-1258) – 4 de septiembre.

 

SANTA ROSA DE VITERBO. Virgen de la Tercera Orden de San Francisco. (1240-1258) – 4 de septiembre.

 

Ramo espiritual: «¿Quién me librará de este cuerpo de muerte? La gracia de Dios por medio de Jesucristo.» Romanos VII:24-25

 

   En la época en que Federico II de Alemania perseguía a la Iglesia y se apoderaba de los Estados Pontificios, Dios suscitó a Santa Rosa para la defensa de Viterbo, capital del patrimonio de San Pedro y del territorio que pertenecía al soberano pontífice.

 

   Los nombres de Jesús y María fueron las primeras palabras que salieron de la boca de esta niña inocente. Tenía tres años cuando Dios manifestó su omnipotencia resucitando a una de sus tías, a quien llevaban al cementerio, a través de ella. Cuando pudo caminar, solo salía para ir a la iglesia o para repartir el pan que les daban a los pobres.

 

   Un día, su padre la encontró en el camino y le pidió que abriera su delantal para ver qué llevaba. ¡Oh, maravilla! En lugar del pan, aparecieron rosas carmesí.

 

   En lugar de jugar como las demás niñas de su edad, Rosa de Viterbo pasaba la mayor parte del tiempo rezando ante imágenes sagradas, con las manos juntas, inmóvil y devota. A los siete años, suplicó fervientemente permiso para vivir a solas con Dios en una pequeña habitación de la casa. Allí, la pequeña ermitaña se consagraba a la oración ininterrumpida y a grandes austeridades, que, según decía, se imponía a sí misma para aplacar la ira divina. Entre otras mortificaciones, Santa Rosa siempre andaba descalza y dormía en el suelo.

 

   Dios le reveló los castigos eternos reservados para los pecadores impenitentes. Rosa quedó completamente afligida. La Santísima Virgen María se le apareció, la consoló, la bendijo y le anunció que el Señor la había elegido para convertir a los pobres pecadores. «Debes armarte de valor», continuó la Madre de Dios, «viajarás por las ciudades para exhortar a los perdidos y guiarlos de regreso al camino de la salvación».

 

   Otra visión la hizo participar en el drama del Calvario; desde entonces, la sed de salvar almas nunca la abandonó. Su penitencia, tan austera como prematura, redujo el frágil cuerpo de Rosa a tal estado de debilidad que había pocas esperanzas de salvarle la vida. La Santísima Virgen la visitó de nuevo, la sanó milagrosamente y le dijo que visitara la iglesia de San Juan Bautista al día siguiente, y luego la de San Francisco, donde recibiría el hábito de la Tercera Orden.

 

   Obediente a la voz del cielo, comenzó a recorrer las plazas públicas de Viterbo vestida de penitencia, descalza, con un crucifijo en la mano, exhortando a la multitud al arrepentimiento y la sumisión a la Santa Sede. Sorprendentes milagros confirmaron la autoridad de sus palabras.

 

   Al enterarse de lo que sucedía, el gobernador imperial de Viterbo temió que esta niña extraordinaria destruyera por completo el prestigio del emperador Federico y que se reafirmara la autoridad del Papa. Convocó a Santa Rosa ante su tribunal y amenazó con encarcelarla si continuaba predicando. La sierva de Dios respondió: «Hablo por mandato de un Maestro más poderoso que usted; prefiero morir antes que desobedecerle». Ante la insistencia de herejes obstinados, Santa Rosa fue finalmente expulsada de Viterbo con toda su familia en pleno invierno.

 

   Poco después, Santa Rosa de Viterbo anunció la muerte del enemigo de Dios, Federico II de Alemania. En efecto, murió pronto, asfixiado en su cama. Al oír la noticia, los habitantes de Viterbo se apresuraron a llamar a su santa, que había estado ausente dieciocho meses.  Aquella a quien todos consideraban la libertadora de la patria, la consoladora de los afligidos y la protectora de los pobres, fue recibida triunfalmente en su ciudad natal, mientras que el papa Inocencio IV, de regreso en Roma, recuperó Viterbo.

 

   Una vez concluida su misión apostólica, Santa Rosa consideró cumplir su mayor anhelo. Se presentó en el convento de Santa María de las Rosas, pero no fue aceptada, probablemente debido al estilo de vida extraordinario que había llevado hasta entonces. Por lo tanto, Rosa vivió recluida en casa de su padre, dedicándose a la contemplación y a las penitencias más rigurosas. Varias jóvenes a las que ya cuidaba le rogaron que las acogiera. La casa de la santa se convirtió en un verdadero convento donde almas generosas se consagraron a la práctica de las virtudes más sublimes.

 

   La elegida de Dios tenía diecisiete años y seis meses cuando el divino jardinero vino a recoger su rosa en plena floración para llevarla al cielo el 6 de marzo de 1252. A la hora de su gloriosa partida, las campanas repicaron por sí solas. Santa Rosa de Viterbo se apareció al Papa, pidiéndole que trasladara su cuerpo al monasterio de Santa María de las Rosas, traslado que tuvo lugar seis meses después de su muerte. En aquella ocasión, su cuerpo fue hallado incorrupto. Allí permanece hoy, con toda su frescura y flexibilidad. Innumerables milagros han adornado su tumba.

 

Resumen de ODM – Abate L. Jaud, Vidas de los santos para cada día del año, Tours, Mame, 1950.