«Un criminal condenado a
ser descuartizado vivo, no quería oír hablar de confesion; se dió esta noticia
al padre Bernardo, llamado el pobre sacerdote, el cual al instante corrió a la
cárcel. Se hizo acompañar al calabozo, saluda al prisionero, le abraza, le
exhorta, le sugiere sentimientos de confianza, le amenaza con la cólera de
Dios; mas nada le hace impresión. El criminal no se digna mirarle siquiera y parecía
sordo a lo que se le decía. El confesor le ruega que quiera a lo menos rezar
con él a una corta oración a la Santísima Vírgen, que él certificaba no haber
jamás rezado sin obtener lo que quería. El prisionero, como por un gesto de
desprecio, se negó a decirla; el padre Bernardo no deja de rezarla toda; mas
viendo que el pecador obstinado no habia solamente querido abrir la boca, su
caridad le enardece, su celo le inspira, y llevando a la boca del endurecido
criminal un ejemplar de esta oración que tenía siempre consigo, se esfuerza en
hacerla entrar, diciendo: ya que no la quieres decir, la comerás. El criminal
mortificado no pudiendo defenderse de esta importunidad, prometió, a lo menos
para librarse de ella, rezar la oración. Bernardo se pone de rodillas con él,
vuelve a empezar la oración (memorare - acordaos), y el prisionero apenas hubo
pronunciado las primeras palabras, cuando se sintió del todo mudado. Un torrente
de lágrimas saltó de sus ojos, rogó al santo sacerdote que le diera tiempo de
prepararse a la confesion; y como él se recordára de los extravíos de su vida
en la amargura de su corazon, quedó tan conmovido de la vista de sus crímenes,
y de la grandeza de las misericordias divinas, que en el mismo momento espiró
de dolor, enseñando con su ejemplo cuan útil puede ser a los que la reclaman
con confianza, la protección de aquella Madre, a quien la Iglesia llama, “el
refugio de los pecadores”»
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